Laporan Pentagon Yang Cacat Tentang Kegagalannya – Tepat tiga tahun lalu, pada bulan November 2021, Reuters menampilkan tajuk utama ini: “Pentagon AS gagal dalam audit keempat tetapi melihat kemajuan yang stabil.” Baik Departemen Pertahanan (DoD) maupun Reuters berharap pada saat itu untuk memberikan pandangan terbaik tentang kegagalan kronis ini. Menangani miliaran dan bahkan triliunan bukanlah pekerjaan mudah. ​​Kesalahan akan terjadi. Pengawasan terkadang nyata. Namun, seperti yang pernah ditegaskan oleh The Beatles, “semuanya menjadi lebih baik dari waktu ke waktu.” Reuters , seperti Pentagon sendiri, berusaha meyakinkan publik bahwa, betapapun buruknya kinerja, niat DoD adalah baik. (Dengarkan lagu Nina Simone , “Aku hanyalah jiwa yang niatnya baik; Ya Tuhan, jangan biarkan aku disalahpahami…”)

Bagi warga Slot Spaceman Amerika Serikat, akhir tahun 2021 merupakan momen yang ganjil dalam sejarah. Itu adalah tahun pertama masa jabatan presiden Joe Biden. Setelah penarikan pasukan dari Afghanistan pada bulan Agustus 2021 setelah 20 tahun perang, lembaga pertahanan AS yang semakin membengkak, selama beberapa bulan, tidak lagi terlibat secara nyata secara militer, diplomatik, atau logistik dalam konflik di luar negeri. Ya, ada beberapa aksi di Suriah dan bahkan Irak. Namun, masyarakat merasakan ini sebagai momen masa damai. Kesempatan yang sempurna untuk membereskan rumah seseorang. Reuters tidak dapat disalahkan karena tidak menyadari bahwa Departemen Luar Negeri pada saat itu sedang sibuk menyiapkan situasi untuk perang dengan Rusia karena NATO — tetapi bukan AS sendiri — memberikan tekanan yang semakin besar pada wilayah Donbas di Ukraina. Tidak ada wartawan yang dapat memprediksi invasi Rusia yang akan terjadi tiga bulan kemudian. Itu memang momen yang istimewa untuk menilai kembali seluruh kapasitas lembaga pertahanan untuk mengelola dan bahkan mengaudit akunnya sendiri.

Sementara itu, perang itu tidak hanya dimulai tetapi masih berlangsung, dengan ratusan miliar biaya pertahanan AS ditransfer ke Ukraina. Bahkan yang kurang dapat diprediksi daripada invasi “tanpa alasan” Putin ke Ukraina, adalah pemberontakan Gaza yang juga “tanpa alasan” pada Oktober 2023 yang membuat mesin uang DoD bekerja keras karena komitmen kuat terhadap Israel harus dihormati, apa pun yang terjadi. Jadi, dengan semua aktivitas tak terduga itu dan politik rumit yang menyertainya, kita tidak perlu terkejut saat mengetahui bahwa tidak banyak yang berubah dalam bidang audit. Kali ini giliran Brad Dress yang menulis untuk The Hill dan memberi kita judul yang sudah bisa ditebak dan berulang-ulang : “Pentagon gagal dalam audit ketujuh berturut-turut, tetapi menyatakan kemajuan telah dibuat.”

Laporan Pentagon Yang Cacat Tentang Kegagalannya

Namun, The Beatles tentu saja melakukannya dengan benar, karena menurut seorang yang berwenang seperti Under Secretary of Defense Comptroller dan Chief Financial Officer Michael McCord, Departemen Pertahanan “telah mengubah pemahamannya tentang kedalaman dan keluasan tantangannya.” Ia bahkan memberikan gambaran tentang dinamika tersebut ketika ia menambahkan: “Momentum ada di pihak kami, dan di seluruh Departemen ada komitmen yang kuat — dan keyakinan pada kemampuan kami — untuk mencapai opini audit tanpa modifikasi.” Mungkin terdengar kasar untuk mengklaim bahwa frasa seperti “komitmen kuat” dapat secara harfiah berarti kebalikannya, seperti yang kami usulkan dalam definisi kami. Namun makna datang dari konteks. Dalam bisbol, shutout 7-0 adalah penampilan yang lemah, dan yang ini menyerupai “no-hitter.”

Kami mengutip artikel sebelumnya dari tahun 2019 yang diawali dengan kalimat mengejutkan ini: “Seorang profesor ekonomi Universitas Negeri Michigan menemukan $21 triliun yang tidak tercatat dalam anggaran federal mulai tahun 1998 hingga akhir tahun fiskal 2015.” Dengan kata lain, tidak ada alasan untuk terkejut saat ini bahwa “komitmen kuat” untuk melakukan audit yang akurat diperlukan dan akan terus menjadi berita utama… mungkin selama beberapa dekade mendatang. Dan satu-satunya perubahan akan serupa dengan apa yang telah kita lihat ketika, tiga tahun kemudian, empat audit yang gagal berubah menjadi tujuh. Namun mari kita tinjau lebih dalam konteks historisnya. Artikel terbaru menyebutkan apa yang tampaknya menjadi tenggat waktu yang serius, hanya empat tahun lagi. “Pentagon mengatakan pihaknya berkomitmen kuat untuk mencapai audit yang bersih pada tahun 2028, sebagaimana diamanatkan oleh Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional tahun 2024.”

Hal ini membuat kita bertanya-tanya. Mungkinkah ini terkait dengan komitmen lain yang selama ini kita dengar? Sebagian orang akan menyebutnya bukan sekadar komitmen, tetapi keyakinan yang dianut secara luas dalam lingkaran keamanan nasional dan yang menyangkut jangka menengah: bahwa perang dengan Tiongkok setidaknya telah diprogram “secara mental” untuk tahun 2027. Noah Robertson yang menulis untuk Defense News bulan Mei ini menerbitkan sebuah artikel dua bagian dengan judul: “Bagaimana DC terobsesi dengan potensi invasi Tiongkok ke Taiwan pada tahun 2027.” Hal ini membuat kita berspekulasi tentang mengapa tahun 2028 dipilih sebagai tujuan. Betapa mudahnya perang panas dengan Tiongkok bagi siapa pun yang ingin menghindari keharusan menghadapi “audit bersih” pertama tahun berikutnya. Siapa yang berani menuntut pertanggungjawaban di tengah-tengah, atau bahkan setelah perang panas dengan Tiongkok? Jadi, seberapa besar “keyakinan” kita terhadap pecahnya perang dengan China pada tahun 2027?

Robertson menjelaskan logika tersebut dengan mengutip seorang pejabat pemerintahan Joe Biden yang mengutip pernyataan Presiden Tiongkok Xi Jinping: “Lihat, saya mendengar semua laporan ini di Amerika Serikat [tentang] bagaimana kami merencanakan aksi militer pada tahun 2027 atau 2035.” Xi menegaskan: “Tidak ada rencana seperti itu.” Yang ditafsirkan banyak orang sebagai bukti bahwa rencana seperti itu memang ada. “Tahun pertama itu, 2027,” kata Robertson, “adalah tahun yang sangat penting di Washington. Tahun itu telah memengaruhi perdebatan mengenai kebijakan Tiongkok — pergeseran dari jangka panjang ke jangka pendek. Tahun itu juga membantu menyalurkan miliaran dolar untuk pasukan AS di Pasifik. Dan dalam beberapa tahun terakhir, hal itu telah menjadi tanda tanya yang menggantung atas pendekatan pemerintahan Biden terhadap kawasan tersebut.”