Kisah Korban Brian Weber – Uang sedang terbatas ketika Brian Weber lahir di ruang tamu keluarganya, sembilan bulan setelah ayahnya kembali dari Perang Dunia II. Ia adalah saudara keempat dari lima bersaudara. Ayahnya bekerja di pabrik gula, salah satu dari banyak pabrik yang berjejer di sepanjang Sungai Mississippi di atas New Orleans, sebelum akhirnya ia berhasil mengumpulkan cukup uang untuk memulai sebuah toko kelontong kecil. Weber menolak beasiswa ke Universitas Negeri Louisiana untuk menikahi kekasihnya di sekolah menengah atas. Pada hari Senin setelah berusia 18 tahun, ia mulai bekerja di pabrik kertas dan kemudian mengikuti ayahnya ke pabrik gula.
Kemudian, pada akhir tahun 1968, sebuah lowongan pekerjaan serikat dibuka di pabrik Kaiser Aluminium and Chemical di Gramercy dan Weber langsung menerimanya. Namun, ia segera melirik pekerjaan di bidang kerajinan. Di pabrik besar di tepi timur sungai, para perajin – teknisi listrik, mekanik, tukang ledeng – melakukan pekerjaan yang membutuhkan keterampilan, menghasilkan lebih banyak uang, dan memiliki kondisi kerja yang lebih baik. Namun ada kendala. Kaiser Aluminium hanya mempekerjakan pekerja terampil yang memiliki pengalaman sebelumnya dari serikat pekerja di New Orleans dan Baton Rouge.
Kisah Korban Brian Weber Impect Perang
Selama negosiasi kontrak antara Kaiser Aluminum dan United Steelworkers of America pada tahun 1974, Weber – seorang pejabat serikat pekerja – mengedarkan petisi untuk program pelatihan di tempat kerja di pabrik tersebut sehingga pekerja baru juga bisa mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan pekerjaan yang lebih baik. Pekerjaan-pekerjaan tersebut dan kontroversi tentang siapa yang pantas mendapatkannya akan segera mengubah arah negara. Dan kehidupan orang-orang yang bersaing untuk mendapatkan pekerjaan tersebut – orang-orang yang dipekerjakan pada tahun 1968 – akan membentuk dunia kerja dengan cara-cara yang belum dapat diselesaikan Amerika , bahkan hingga saat ini.
artikel lainnya : Tagihan Perbaikan Jalan Berlubang Kendaraan Mencapai Rekor Tertinggi
Pada saat itu, Kaiser Aluminum mendapat tekanan dari Kantor Kepatuhan Kontrak Federal Departemen Tenaga Kerja untuk mengembangkan rencana tindakan afirmatif guna mengatasi kelangkaan pekerja kulit hitam di jajaran pekerja yang hampir semuanya berkulit putih di pabrik tersebut. Sebagai ketentuan perjanjian nasional, perusahaan dan serikat pekerja membuat program pelatihan di 15 fasilitas, termasuk Gramercy, dan menyediakan setengah tempat untuk pekerja kulit hitam. Tiga belas peserta pelatihan dipilih tahun itu: tujuh orang kulit hitam dan enam orang kulit putih. Pekerja kulit hitam paling senior memiliki senioritas lebih rendah daripada beberapa pekerja produksi kulit putih yang ditolak. Salah satu pekerja kulit putih tersebut adalah Weber, yang memiliki senioritas lebih tinggi daripada hampir semua pekerja kulit hitam yang dipilih.
Weber tidak menyangka akan mendapat tempat dalam program pelatihan – dia sudah cukup jauh di bawah daftar senioritas – tetapi dia tetap tidak merasa benar membiarkan pekerja kulit hitam melewati batas . Setelah menghabiskan waktu berjam-jam membaca Judul VII Undang-Undang Hak Sipil, yang melarang segala bentuk diskriminasi rasial di tempat kerja, dia juga tidak merasa hal itu sah. Ia mengajukan keluhan kepada Komisi Kesempatan dan Pekerjaan yang Setara dan, enam bulan kemudian, pekerja pabrik berusia 32 tahun dengan rambut tipis berwarna coklat keemasan dan cambang panjang itu pergi dari rumah dupleksnya yang berdinding papan ke New Orleans untuk mencari pengacara yang bisa mewakilinya dan pekerja kulit putih lainnya di pabrik itu dalam gugatan hukum.
Di gedung pengadilan federal, Weber diantar ke ruang sidang seorang hakim federal konservatif, Jack Gordon, yang tertarik dengan teori Weber tentang “diskriminasi terbalik”. Hakim menunjuk Mike Fontham – seorang pengacara muda dengan sedikit pengalaman hak-hak sipil yang kebetulan berada di ruang sidang Gordon – untuk mewakili Weber. “Ia meramalkan kasus itu akan sampai ke Mahkamah Agung,” kata Fontham. “Ia benar.” Pada bulan Desember 1974, Weber menggugat Kaiser Aluminum dan serikat pekerja, dengan alasan bahwa Kongres telah secara tegas melarang preferensi rasial dalam program pelatihan. Perusahaan dan serikat pekerja berpendapat bahwa mereka mengadopsi rencana tindakan afirmatif untuk mengatasi diskriminasi historis terhadap pekerja kulit hitam.
