Debitur dan Aktivis Menyerbu DC – Belasan aktivis ditangkap dalam aksi pembangkangan sipil di Gedung Capitol AS di Washington DC pada Rabu, 22 Mei, untuk mendesak Presiden Joe Biden agar “mendanai pendidikan, bukan genosida.” Menjelang pertandingan ulang pada bulan November antara Biden dan mantan Presiden Donald Trump untuk Gedung Putih, para aktivis menyerukan agar Biden berinvestasi dalam pengeluaran sosial dan menghentikan bantuan ke Israel di tengah serangan habis-habisannya selama delapan bulan di Gaza. “Negara kita tampaknya menemukan dana dan uang untuk perang yang tak berkesudahan,” kata Rep. Rashida Tlaib dalam sebuah rapat umum di kantor pusat Departemen Pendidikan sebelum penangkapan. “Namun, tahun demi tahun, rekan-rekan saya mengatakan kepada saya bahwa tidak ada uang untuk investasi yang menyelamatkan nyawa di komunitas kita.” Pagi itu, pemerintahan Biden mengumumkan keringanan utang mahasiswa sebesar $7,7 miliar untuk 160.000 peminjam, menambah jumlah keringanan utang mahasiswa yang ditargetkan sebelumnya sebesar $160 miliar.
Debt Collective – serikat debitur nasional, yang mengorganisir protes tersebut – menyerukan Biden untuk menggunakan kekuasaan eksekutif guna menghapus seluruh utang pinjaman mahasiswa senilai $1,7 triliun. “Perguruan tinggi dan universitas negeri kita telah menghadapi divestasi dan divestasi selama puluhan tahun, yang telah menciptakan sistem dua tingkat yang menghukum mahasiswa berpenghasilan rendah dengan utang seumur hidup,” kata Rep. Cori Bush, yang menyerukan investasi besar-besaran dalam pendidikan, infrastruktur, dan perawatan kesehatan alih-alih pengeluaran militer. “Masyarakat menginginkan gencatan senjata. Masyarakat ingin menghentikan pendanaan, genosida, dan perang yang tak berkesudahan. Masyarakat ingin menghentikan penggunaan uang pajak mereka untuk membom anak-anak,” katanya.
Penyelenggara mengatakan aksi tersebut terinspirasi oleh ribuan mahasiswa yang telah diejek dan ditangkap di perkemahan solidaritas Gaza, yang menekan universitas mereka untuk memutuskan hubungan dengan Israel. “Ketika berbicara tentang pembatalan utang pinjaman mahasiswa, orang-orang mengatakan utang pinjaman mahasiswa tidak akan pernah dibatalkan ketika saya mulai memperjuangkan ini pada tahun 2007,” kata Tiffany Dena Loftin, pemimpin kampanye pendidikan tinggi Debt Collective, dalam sebuah wawancara dengan The Real News. Lebih dari 500.000 orang telah memberikan suara “tidak berkomitmen” dalam pemilihan pendahuluan Demokrat sebagai protes terhadap dukungan militer dan diplomatik Biden yang berkelanjutan terhadap Israel. “Saat ini di pemilihan pendahuluan, ada siswa yang berkata, ‘Jika kalian tidak berdiri di sisi keadilan yang benar, jika kalian belum menyatakan pendapat, sisi kebebasan yang benar, kami tidak akan memilih kalian,’” kata Loftin.
Mahasiswa Debitur dan Aktivis Menyerbu DC
Minggu lalu, pembawa acara Real Time Bill Maher menyerang inisiatif pengampunan pinjaman Biden untuk peminjam mahasiswa. “Perguruan tinggi terus-menerus menaikkan biaya kuliah, lalu mahasiswa mengambil lebih banyak pinjaman, lalu pemerintah datang dan membayar pinjaman tersebut. Oke, jadi uang pajak saya mendukung pembenci Yahudi ini? Saya rasa tidak.” Loftin menolak karakterisasi para pengunjuk rasa antiperang sebagai antisemit. “Kami anti-Zionis, dan kami ingin membebaskan Palestina. Selain itu, kami tidak ingin mendanai bom yang membunuh bayi saat ini, kami ingin uang itu digunakan untuk mendanai pendidikan gratis di Amerika. Tidak ada yang salah dengan itu.” Yang juga berpidato di rapat umum itu adalah Lily Greenberg Call, yang minggu lalu menjadi pejabat pemerintahan Biden Yahudi-Amerika pertama yang mengundurkan diri sebagai protes terhadap kebijakan AS terhadap Gaza.
artikel lainnya : Mahasiswa Bersejarah Untuk Palestina di UC Davis dan Stanford
“Saya tidak bisa lagi melayani presiden ini, mewakili pemerintahan ini, yang mendanai genosida Palestina dan mengabaikan suara rakyat Amerika yang telah menyampaikan keinginan mereka dengan lantang dan jelas: gencatan senjata sekarang,” kata Greenberg Call, yang dari tahun 2017 hingga 2019 menjabat sebagai presiden Bears for Israel, kelompok afiliasi Komite Urusan Publik Amerika Israel di UC Berkeley. Banyak peserta unjuk rasa itu juga mengkritik pemerintahan Biden karena mengizinkan penjualan senjata senilai $1 miliar ke Israel seminggu setelah menghentikan pengiriman bom seberat 2.000 pon karena kekhawatiran penggunaannya di wilayah sipil yang berpenduduk padat. Lebih dari 34.000 warga Palestina telah tewas di Gaza sejak serangan 7 Oktober oleh Hamas terhadap Israel, yang menewaskan 1.200 orang, termasuk banyak warga sipil.
Minggu ini, jaksa Pengadilan Kriminal Internasional meminta surat perintah penangkapan bagi para pemimpin senior Hamas dan Israel atas kejahatan terhadap kemanusiaan dan kejahatan perang. Pengadilan Internasional telah mendesak Israel untuk mencegah genosida di Gaza. “Kami akan mendapatkan gencatan senjata. Kami akan mendapatkan kesepakatan penyanderaan. Kami akan berhenti mengirim senjata ke Israel. Kami akan mengakhiri sistem apartheid dan pendudukan yang membentang di Tanah Suci,” kata Greenberg Call. Pengeluaran militer AS jauh melampaui negara-negara lain, mencakup 37% dari pengeluaran militer global —lebih dari sembilan negara berikutnya jika digabungkan, menurut Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm.
