Bulan: Februari 2025

Berkat Trump Kini Menjadi Kepentingan Eropa – Bayangkan ini: sebuah benua yang terluka oleh kekerasan dan eksploitasi selama berabad-abad, kini bersatu untuk menuntut keadilan. Akhir pekan ini, Uni Afrika (AU) akan memulai pertemuan puncak tahunannya dengan deklarasi yang berani dan bersejarah: 2025 akan menjadi tahun Keadilan bagi Orang Afrika dan Orang-orang Keturunan Afrika Melalui Reparasi . Ini menandai pertama kalinya dalam sejarahnya bahwa AU menempatkan reparasi di garis depan. Awalnya, Anda mungkin bertanya-tanya: apakah ini benar-benar saat yang tepat? Negara-negara bekas jajahan tidak menunjukkan minat untuk membahas masa lalu mereka, dan para pemimpin dunia seperti presiden AS, Donald Trump , secara aktif membubarkan lembaga-lembaga internasional. Namun, mungkin ini adalah saat yang tepat bagi Afrika untuk menuntut akuntabilitas, dan bagi negara-negara demokrasi Eropa untuk akhirnya memberikan tanggapan yang berarti. Saat dunia bergulat dengan dinamika kekuatan yang berubah, seruan Afrika untuk keadilan menjadi lebih mendesak dari sebelumnya.

Penolakan terhadap ganti rugi juga bukan hal baru. Saya teringat percakapan di Paris tahun lalu dengan seorang eksekutif dari sebuah organisasi pembangunan internasional besar, yang bertanya kepada saya: apakah ada kepala negara yang benar-benar menganggap serius ganti rugi? Pertanyaan itu merangkum sikap meremehkan yang telah lama dimiliki Eropa terhadap tuntutan keadilan Afrika. Bahkan setelah protes global atas pembunuhan George Floyd pada tahun 2020, para pemimpin Eropa tidak banyak memberikan tindakan selain sekadar menyatakan penyesalan dan, dalam beberapa kasus, mengeluarkan permintaan maaf resmi. Ketika diskusi beralih ke ganti rugi yang sebenarnya, diskusi itu dengan cepat ditutup.

Berkat Trump Kini Menjadi Kepentingan Eropa

Penting untuk mengakui bahwa pengalaman Afrika akan ketidakadilan dan ketidaksetaraan di bawah perbudakan dan kolonialisme bukan sekadar episode masa lalu yang tidak menyenangkan. Dampak dari penindasan selama berabad-abad ini terhadap banyak negara Afrika masih terasa hingga saat ini. Perdagangan budak transatlantik telah mengusir 15 hingga 20 juta orang Afrika, meninggalkan ketidakamanan kronis, konflik, dan menghambat pembangunan kelembagaan, sosial, dan ekonomi. Beberapa studi ekonomi menunjukkan bahwa tanpa perdagangan budak, Afrika saat ini akan berada pada tingkat pembangunan yang sebanding dengan Amerika Latin atau Asia.

Beberapa orang mengatakan orang Afrika tidak layak mendapatkan ganti rugi karena nenek moyang mereka berperan dalam perdagangan budak; tetapi sejarah menceritakan kisah yang berbeda. Sering kali, orang Eropa yang memulai perbudakan melalui penyerbuan yang kejam, menangkap orang dengan paksa. Bahkan ketika kepala suku setempat terlibat, banyak yang ditekan atau dipaksa, dan bahkan kerajaan yang bekerja sama sepenuhnya akhirnya tidak melarikan diri. Kolonisasi yang terjadi setelahnya sangat brutal dan menghancurkan. Apa yang disebut perebutan Afrika melihat kekuatan Eropa membagi benua itu dengan batas-batas yang sewenang-wenang, mengabaikan geografi kelompok etnis. Batas-batas buatan ini telah memicu konflik yang telah mencegah pembangunan ekonomi masyarakat Afrika.

Ketika orang berpendapat bahwa orang Eropa saat ini tidak boleh bertanggung jawab atas kejahatan apa pun di masa lalu, mereka mengabaikan fakta bahwa banyak struktur era kolonial yang menegakkan ketidaksetaraan antara bekas koloni dan negara-negara Eropa masih ada. Ambil contoh, franc CFA, sistem mata uang kolonial yang dirancang untuk menguntungkan Prancis, yang terus melumpuhkan ekonomi negara-negara Afrika yang menggunakannya. Hal yang sama berlaku untuk aturan yang mengatur lembaga keuangan internasional, yang didirikan selama era kolonial dan hampir tidak pernah ditinjau ulang sejak saat itu. Di Dana Moneter Internasional, misalnya, suara warga Inggris bernilai 23 kali lebih banyak daripada suara warga Nigeria.

Pengunduran Diri Kepada Pekerja Intelijen – Karyawan di Badan Intelijen Pusat, Badan Keamanan Nasional, dan Kantor Direktur Intelijen Nasional dikirimi surat penawaran pengunduran diri yang ditangguhkan minggu ini, menurut tiga sumber yang mengetahui masalah tersebut. Ini adalah contoh pertama dari tenaga kerja intelijen dan keamanan nasional yang diikutsertakan dalam upaya yang lebih luas untuk merampingkan pemerintah federal oleh pemerintahan Trump. Langkah ini menyebabkan kepanikan dalam komunitas keamanan nasional yang lebih luas bahwa pengalaman, bakat, dan rahasia selama bertahun-tahun akan segera disingkirkan dari kantor pusat CIA dan ODNI di McLean, Va., dan NSA di Fort Meade, Md. Tawaran tersebut diberikan kepada “setiap karyawan” di lembaga tersebut, sebagai bagian dari upaya untuk menyelaraskan komunitas intelijen dengan agenda Presiden Trump.

” Direktur Ratcliffe bergerak cepat untuk memastikan tenaga kerja CIA tanggap terhadap prioritas keamanan nasional pemerintah,” kata juru bicara CIA yang berbicara kepada NPR dengan syarat anonim. “Langkah-langkah ini merupakan bagian dari strategi holistik untuk memberikan energi baru kepada badan tersebut, memberikan kesempatan bagi para pemimpin baru untuk muncul, dan menempatkan CIA pada posisi yang lebih baik untuk melaksanakan misinya.” Seorang juru bicara ODNI yang berbicara kepada NPR dengan syarat anonim mengonfirmasi bahwa staf ODNI juga menerima tawaran pengunduran diri yang ditangguhkan. Dan menurut juru bicara NSA yang juga berbicara kepada NPR dengan syarat anonim: “Sesuai arahan OPM dan DoD, program pengunduran diri yang ditangguhkan tersedia bagi karyawan NSA yang memenuhi syarat.” Hanya sedikit rincian yang tersedia tentang ketentuan khusus dari surat penawaran tersebut.

Penundaan Pengunduran Diri Kepada Pekerja Intelijen

Penawaran itu awalnya dikirim ke pegawai federal dengan baris subjek email “Persimpangan di Jalan,” yang mencerminkan bahasa yang diberikan kepada pegawai perusahaan media sosial X, kemudian Twitter, setelah diakuisisi oleh SpaceX dan CEO Tesla Elon Musk. Sekarang, Musk dan tim pemerintah yang disebut DOGE, atau Departemen Efisiensi Pemerintah, telah mengunjungi dan meninjau sistem di lembaga federal selama beberapa minggu terakhir dengan restu Trump. Akses mereka ke data dan server sensitif telah menyebabkan protes dan gugatan hukum yang meluas. Menurut salah satu sumber yang mengetahui masalah ini, beberapa pegawai pemerintah diberi tahu bahwa email “Fork in the Road” menyertakan kode yang akan melacak ke mana pesan dikirim setelah terkirim, dengan tujuan untuk menangkap calon pembocor.

Berita tentang surat penawaran di NSA muncul beberapa hari setelah staf lembaga tersebut meminta museumnya, Museum Kriptologi Nasional, untuk menutupi plakat yang menghormati alumni perempuan dan minoritas dengan catatan layanan yang terhormat. Banyak pensiunan NSA yang marah dan menulis di internet untuk mengkritik lembaga tersebut yang dengan cepat mencopot kertas cokelat dari plakat tersebut. Pada hari Senin, beberapa lusin pensiunan NSA pergi ke museum untuk memastikan pameran telah dipugar dan menyuarakan kemarahan mereka. Direktur eksekutif lembaga tersebut, Sheila Thomas, mengatakan kepada reporter NPR, Frank Langfitt, bahwa lembaga tersebut telah berusaha mematuhi perintah eksekutif Trump tentang penghentian keberagaman, kesetaraan, dan inklusi dalam pemerintahan federal tanpa banyak arahan atau waktu. Ia mengatakan niatnya bukanlah untuk “menutupi bagian dari sejarah kita.”

CIA, NSA, dan ODNI bukanlah satu-satunya lembaga yang kehilangan karyawan yang misinya mencakup kontribusi terhadap keamanan global. Di Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat, yang menyalurkan miliaran bantuan asing, semua karyawan yang direkrut langsung akan diberi cuti administratif paling lambat hari Jumat. Sementara Trump menuduh badan tersebut melakukan penipuan dan penyalahgunaan sumber daya, ia gagal mengutip bukti konkret adanya kejahatan. Sementara itu, karyawan USAID di seluruh dunia berkontribusi pada misi diplomatik dan bantuan yang memungkinkan pengaruh AS di kawasan yang rentan terhadap musuh seperti Rusia dan China, sebuah argumen yang sebelumnya dikemukakan oleh Menteri Luar Negeri Trump, Marco Rubio.

Ketua DPR Mike Johnson – Pimpinan Partai Republik di DPR AS menyatakan dukungan awal mereka terhadap usulan Presiden Trump agar Amerika Serikat “mengambil alih Jalur Gaza” dan merelokasi sekitar 1,8 juta warga Palestina. Komentar Trump disampaikan saat konferensi pers hari Selasa dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan tidak menyertakan hal spesifik. “Kita akan menguasainya,” kata Trump tentang Jalur Gaza. “Kita memiliki kesempatan untuk melakukan sesuatu yang bisa jadi fenomenal… Riviera Timur Tengah.” Pada konferensi pers pimpinan Partai Republik di DPR pada Rabu pagi, Ketua DPR Mike menyebut usulan Trump sebagai “langkah berani – tentu jauh lebih berani daripada apa yang pernah dilakukan sebelumnya” dan mengatakan “kami akan mendukung presiden atas inisiatifnya.”

“Saya pikir kita harus melakukan sesuatu untuk membasmi ancaman terhadap Israel. Inilah masalahnya. Jika kita membiarkan Gaza dalam bentuknya saat ini, selalu ada risiko terjadinya peristiwa 7 Oktober lagi . Selalu ada risiko adanya perwakilan Iran – semua organisasi teroris yang secara terbuka menyatakan tujuannya adalah untuk melenyapkan Israel sebagai sebuah negara,” katanya. “Jadi, masuk akal untuk membuat lingkungan di sana lebih aman. Saya pikir itu logis.” Johnson menambahkan bahwa rincian rencana itu sendiri akan segera hadir.

Ketua DPR Mike Johnson Berjanji Mendukung Trump

“Mari kita tunda penilaian kita terhadap semua ini. Anda akan melihat lebih banyak perkembangan seiring berjalannya waktu,” katanya kepada wartawan. Ini adalah pandangan yang dianut banyak anggota Partai Republik, termasuk Anggota DPR dari Carolina Selatan, Ralph Norman. “Apa yang dilakukan Trump sepenuhnya benar,” kata Norman setelah pertemuan mingguan partai Republik. Norman juga mencatat perbedaan antara serangan pembuka Trump dan hasil akhirnya. Ia membandingkan komentar tentang Gaza dengan keputusan Trump baru-baru ini untuk menunda tarif terhadap Meksiko dan Kanada. “Lihat saja tarifnya – dia mengajukan angka dan kemudian membawanya ke meja perundingan. Itulah yang disebut leverage,” katanya. “Semuanya adalah negosiasi.” Sementara yang lain mengatakan mereka masih menunggu rinciannya.

“Saya harus belajar lebih banyak lagi,” kata Anggota DPR dari Oklahoma, Tom Cole, tentang topik Gaza. “Tentu saja, kami ingin membantu semampu kami, tetapi tanggung jawab untuk membangun kembali sebagian besar akan berada di dalam wilayah tersebut, bukan di pundak pembayar pajak Amerika. Saya selalu tertarik dengan apa yang dikatakan presiden, tetapi saya merasa enggan untuk mengirim satu pun warga Amerika ke Gaza.” Penentangan publik yang kuat terhadap komentar Trump tentang Gaza di kalangan Partai Republik jarang terjadi. “Saya pikir kita memilih America First,” tulis Senator Rand Paul dari Kentucky di X. “Kita tidak punya urusan untuk memikirkan pendudukan lain yang akan menghabiskan harta kita dan menumpahkan darah prajurit kita.”

Kasus Terhadap Mantan DA – Seorang hakim Georgia telah membatalkan kasus kejahatan terhadap mantan Jaksa Wilayah Sirkuit Yudisial Brunswick Jackie Johnson yang diadili atas tuduhan menghalangi penyelidikan polisi atas pembunuhan Ahmaud Arbery. Dia adalah pelari kulit hitam yang dikejar dan dibunuh oleh tiga pria kulit putih pada 23 Februari 2020 — tetapi tidak ada penangkapan yang dilakukan hingga lebih dari dua bulan kemudian setelah video kejahatan tersebut tersebar. Kasus tersebut merupakan salah satu kasus yang memicu protes keadilan rasial nasional tahun itu. Johnson menghadapi dakwaan pidana karena melanggar sumpah jabatannya. Namun, Hakim Senior John R. Turner setuju dengan pengacara pembelanya bahwa dakwaan tersebut harus dibatalkan karena adanya cacat teknis.

Hakim Turner menyampaikan kata-kata simpati kepada anggota keluarga Arbery saat ia membatalkan kasus tersebut, dan mengatakan ia tidak akan pernah mengerti mengapa para pembunuh Arbery tidak ditangkap lebih cepat. Johnson bersaksi dalam pembelaannya sendiri pada hari Selasa bahwa dia tidak pernah berusaha melindungi para pembunuh Arbery dari penangkapan. Salah satu dari mereka, Greg McMichael, sebelumnya bekerja sebagai penyidik ​​di kantornya. Johnson mengakui telah berbicara dengannya beberapa kali pada hari-hari dan minggu-minggu setelah Arbery terbunuh, tetapi membantah telah menawarkan bantuan kepadanya. Dia mengatakan bahwa kantornya tidak akan terlibat.

Hakim Tolak Kasus Terhadap Mantan DA Dituduh

Johnson langsung mengundurkan diri dari kasus tersebut, dan meminta DA tetangga, George Barnhill, untuk memberi tahu polisi Glynn County. Ia mengatakan ia tidak melihat video pembunuhan itu hingga bocor beberapa bulan kemudian, dan mengira itu menunjukkan pembunuhan. Tetangga Greg McMichael, putranya Travis, dan William “Roddie” Bryan keliru mengira Arbery adalah pencuri dan mengejarnya dengan truk pikap sebelum Travis McMichael menembak Arbery tiga kali dari jarak dekat dengan senapan. Semua pria itu menjalani hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan pembunuhan, penculikan, dan kejahatan kebencian.

Jaksa penuntut di kantor jaksa agung negara bagian Georgia telah mengalami kemunduran besar pada hari Senin ketika Hakim Turner menolak dakwaan kedua, yaitu menghalangi penyelidikan, dengan mengatakan “tidak ada sedikit pun bukti” bahwa Johnson mengganggu polisi. Putusan itu muncul setelah seorang asisten kepala polisi bersaksi bahwa dia tidak pernah berbicara dengan Johnson tentang kasus tersebut. Jaksa penuntut tidak pernah memanggil petugas lain yang disebut dalam dakwaan sebagai saksi.

Meninggalkan ruang sidang, ibu Arbery, Wanda Cooper Jones mengatakan “hukum adalah hukum,” menurut Atlanta Journal -Constitution . “Namun ini adalah kemenangan bagi kami, karena kami dapat mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.” Awalnya keluarga Arbery diberi tahu bahwa ia dibunuh karena membela diri. Dalam sebuah pernyataan, Jaksa Agung Georgia Chris Carr mengatakan kantornya telah berjuang untuk memastikan keadilan ditegakkan. “Kami mendukung kasus yang kami ajukan, dan kami menyesal bahwa Juri tidak akan dapat memutuskan.” Pengacara pembela Johnson, Brian Steel, tidak segera menanggapi permintaan komentar NPR. Johnson kalah dalam pemilihan ulang sebagai DA pada November 2020, sebagian karena kemarahan masyarakat atas cara kasus Arbery ditangani.

Perdagangan De Minimis – Celah perdagangan yang disebut de minimis membantu memacu pertumbuhan eksplosif bagi situs-situs murah seperti Temu dan Shein , yang memungkinkan mereka mengirimkan barang-barang murah dari China ke konsumen AS tanpa harus membayar pajak dan bea masuk. Namun hal ini kini akan berubah, setelah Presiden Trump menandatangani perintah eksekutif yang menyatakan bahwa perlakuan de minimis “tidak boleh diberikan” untuk produk buatan Tiongkok, sumber utama barang impor ke AS. Dampaknya bisa sangat luas: Pengiriman barang dalam jumlah kecil merupakan sebagian besar kargo yang masuk ke AS, menurut Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan musim gugur lalu . Badan tersebut mengatakan bahwa mereka menangani sekitar 4 juta pengiriman barang dalam jumlah kecil setiap hari — angka yang akan melampaui angka tahun sebelumnya yang mencapai lebih dari 1 miliar pengiriman.

Ketika diminta mengomentari perubahan AS tersebut, Teresa Murray dari lembaga pengawas konsumen Public Interest Research Group mengatakan kepada NPR bahwa kelompoknya mendukung perubahan hukum. Pengiriman de minimis “sering kali tidak memiliki banyak dokumentasi, sehingga lebih mudah untuk memasukkan pengiriman ke Amerika Serikat, apakah itu produk konsumen yang tidak aman atau fentanil atau bahan makanan yang tidak diizinkan untuk diimpor,” kata Murray. De minimis adalah istilah Latin yang berarti sesuatu yang “tidak penting atau tidak penting,” menurut Komisi Perdagangan Internasional AS . Istilah ini menjadi hukum dalam Undang-Undang Tarif AS tahun 1930, sebagai cara untuk membebaskan orang dari biaya impor untuk pengiriman barang bernilai kecil. Namun selama dekade terakhir, de minimis telah tampak besar: pengiriman semacam itu ke Amerika Serikat meningkat dari 140 juta pada tahun 2014 menjadi 1 miliar pada tahun 2023, menurut Gedung Putih.

Sekitar 100 negara memiliki pengecualian de minimis, berdasarkan berbagai ambang batas moneter . Level AS dulunya adalah $200, tetapi naik menjadi $800 pada tahun 2016 — salah satu yang tertinggi di dunia — ketika Presiden Barack Obama menandatangani Undang -Undang Fasilitasi Perdagangan dan Penegakan Perdagangan bipartisan . Di seluruh Uni Eropa, levelnya adalah 150 euro (sekitar $156). Barang-barang yang diimpor berdasarkan pengecualian tersebut “bebas bea dan pajak serta tunduk pada pemrosesan bea masuk yang dipercepat,” catat Komisi Perdagangan Internasional AS. Pendukung struktur de minimis yang ada mengatakan struktur ini memudahkan perdagangan dan memberikan harga rendah kepada konsumen; kritikus mengatakan struktur ini digunakan untuk menjajakan “barang murah,” seperti yang dikatakan oleh salah satu anggota parlemen, dan memberikan perusahaan asing keuntungan yang tidak adil atas pengecer dalam negeri.

Pengecualian Perdagangan De Minimis

Bahkan sebelum Trump dilantik bulan lalu, de minimis menjadi sasaran perubahan. Pemerintahan Biden mengusulkan aturan baru musim gugur lalu untuk menutup celah tersebut. Dan badan-badan dan politisi AS mengatakan undang-undang tersebut rentan disalahgunakan, mulai dari pengecer yang tidak bermoral yang secara keliru memberi label barang-barang mahal sebagai barang berharga di bawah $800 hingga penjahat yang mengirim obat-obatan terlarang dengan kedok barang-barang yang tidak berbahaya. Ketika tarif baru Trump sebesar 10% pada barang-barang Cina mulai berlaku, Layanan Pos AS mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka menangguhkan penerimaan paket yang dikirim dari Cina dan Hong Kong — tetapi mereka mengubah arah pada hari Rabu , dengan mengatakan bahwa mereka bekerja sama dengan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan untuk menemukan cara mengumpulkan tarif baru “untuk memastikan gangguan paling sedikit pada pengiriman paket.”

Bersama-sama, Temu dan Shein menguasai sekitar 17% pasar diskon AS pada tahun 2023 untuk barang-barang seperti barang konsumen, mode cepat, dan mainan, menurut laporan tentang kebijakan de minimis yang diperbarui oleh Congressional Research Service (CRS) minggu lalu. Tidak ada perusahaan yang menanggapi permintaan NPR untuk berkomentar tentang kebijakan de minimis AS yang baru sebelum berita ini diterbitkan. Murray, dari Kelompok Penelitian Kepentingan Publik, mengatakan kelompoknya mendukung undang-undang bipartisan seperti Undang-Undang Pastikan Akuntabilitas dalam De Minimis , yang akan membatasi pengiriman mana yang dapat memperoleh manfaat dari aturan de minimis. “Membatasi apa yang memenuhi syarat untuk pengecualian de minimis akan membantu mencegah masuknya mainan dan produk lain yang tidak aman ke rumah kita,” kata Murray. “Ini akan membuat orang-orang di Amerika Serikat lebih aman.”

Namun, ia juga mengatakan bahwa menurunkan batasan AS pada de minimis tidak akan cukup untuk menghentikan pengiriman paket kecil yang dikirim langsung dari Temu dan Shein ke konsumen AS tanpa pemeriksaan ketat. Eksportir juga menggunakan “karton induk” (wadah besar berisi kotak yang dibungkus secara individual) dan transshipment (memindahkan kargo ke wadah atau kapal lain) untuk mengaburkan asal dan isi produk, menurut CBP . Sementara kebijakan baru AS menargetkan China, Temu dan Shein tampaknya mencoba menjadi lebih global. Mereka termasuk di antara bisnis yang didirikan di Tiongkok yang telah memindahkan bagian-bagian penting dari struktur perusahaan mereka ke luar Tiongkok. Laporan CRS mencatat bahwa Shein tidak menjual barang di Tiongkok dan memiliki perusahaan induk yang “berbasis di Singapura dan terikat dengan perusahaan induk di British Virgin Islands,” sementara perusahaan induk Temu, PDD Holdings¸ “mengubah domisili hukumnya dari RRC ke Irlandia.”

Kesepakatan Keluarga Sandy Hook – Pengadilan kebangkrutan federal telah menolak kesepakatan yang akan membuka jalan bagi upaya kedua untuk melelang perusahaan media milik konspirator Infowars, Alex Jones. Keputusan hari Rabu itu merupakan penangguhan hukuman sementara bagi Jones, yang berusaha mempertahankan posisi dan penonton yang telah dibangunnya selama beberapa dekade. Ini juga merupakan penundaan lebih lanjut bagi keluarga Sandy Hook yang berusaha mendapatkan ganti rugi sebesar $1,3 miliar yang mereka menangkan setelah menggugat Jones atas pencemaran nama baik hampir tujuh tahun lalu. Keluarga mengatakan teori konspirasi Jones bahwa penembakan tahun 2012 di Sekolah Dasar Sandy Hook di Newtown, Conn., tidak pernah terjadi dan bahwa 26 anak-anak dan pendidik tidak terbunuh mendorong para pengikutnya untuk menguntit, mengganggu, dan mengancam mereka selama bertahun-tahun.

Beberapa keluarga menggugat atas pencemaran nama baik di Connecticut, yang lain di Texas. Setelah Jones menolak bekerja sama di pengadilan, hakim di setiap negara bagian memutuskan dia bertanggung jawab secara default. Keputusan juri yang sangat besar mendorong Jones dan perusahaannya untuk mengajukan kebangkrutan. Hakim Christopher Lopez menutup semua argumen dari pengacara di awal sidang yang diperkirakan berlangsung seharian di Houston pada hari Rabu. Ia langsung memutuskan bahwa ia tidak dapat menyetujui kesepakatan tersebut karena hal itu berkaitan dengan aset perusahaan induk Infowars, Free Speech Systems, yang tidak lagi dalam status pailit. Hakim tersebut mengawasi kepailitan pribadi Jones , dan ia mengatakan bahwa menyetujui kesepakatan yang diusulkan akan mengharuskannya untuk melangkahi kewenangannya.

Hakim Menolak Kesepakatan Keluarga Sandy Hook Untuk Lelang

“Semua pengacara kebangkrutan tahu bahwa saya tidak dapat melakukan itu,” kata Lopez. “Tidak ada kebangkrutan yang dapat dijadikan dasar pengajuan klaim. […] Kasus itu ditutup.” Keputusannya menunjukkan bahwa lelang kebangkrutan hanya dapat menjual saham kepemilikan Jones di Free Speech Systems, dan bukan aset FSS apa pun yang tercantum untuk dijual dalam lelang kebangkrutan pertama, seperti peralatan rekaman Infowars, nama domain, dan toko daring vitamin dan suplemennya. “Saya tidak mengizinkan penjualan aset lagi,” kata hakim, hanya “penjualan ekuitas murni.”

Hal itu merupakan pembalikan dari posisi hakim sebelumnya bahwa aset FSS berada di bawah kendali wali amanat kebangkrutan, dan meningkatkan rasa frustrasi dan kebingungan di antara mereka yang terlibat. Masih belum jelas berapa banyak penawar yang bersedia membayar hanya untuk “ekuitas” perusahaan yang menghadapi putusan pengadilan besar. Dan tampaknya hal itu mengundang pengacara untuk mencoba menyita aset melalui pengadilan negara bagian, meskipun Hakim Lopez dengan tegas menghentikan upaya tersebut musim panas lalu. Hakim juga mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak akan menyetujui tawaran lelang lain yang berisi komponen non-tunai seperti yang diajukan keluarga Connecticut dalam lelang terakhir.

Dalam kesepakatan itu, situs satir The Onion, bersama dengan keluarga-keluarga tersebut, menawarkan setengah dari jumlah tersebut secara tunai seperti yang ditawarkan oleh satu-satunya penawar lainnya, First United American Companies, yang berafiliasi dengan Jones dan toko daringnya. Namun, tawaran The Onion juga menyertakan pemanis — keluarga-keluarga Connecticut akan melepaskan sebagian dari hasil penjualan mereka untuk meningkatkan jumlah yang dapat dikumpulkan oleh kreditor lain, termasuk keluarga-keluarga Texas. Pada bulan Desember, hakim akhirnya memblokir penjualan tersebut, dengan mengatakan bahwa kedua tawaran tersebut terlalu rendah, dan mengutip kekhawatiran lainnya, termasuk bahwa tawaran Onion merupakan “tawaran kontinjensi” yang tidak diizinkan berdasarkan aturan lelang.

Sejak itu, FUAC berencana untuk menggandakan tawarannya menjadi $8 juta, dan The Onion juga diharapkan untuk meningkatkan tawarannya secara signifikan, dan menyertakan pemanis yang mirip dengan yang terakhir. Namun hakim memutuskan hal itu tidak berlaku pada hari Rabu, dengan mengatakan bahwa ia ingin kasus tersebut “kembali ke jalurnya” dengan kesepakatan yang lebih sederhana. Para pengacara menolak berkomentar segera setelah putusan hakim hari Rabu.  Jones memuji keputusan tersebut dalam acara langsungnya hari Rabu, dengan mengatakan bahwa “hakim benar-benar menghancurkan” kekuatan yang mencoba menjatuhkannya, dan dengan cepat mengubah keputusannya untuk memberi tahu para pengikutnya agar membeli produknya. “Dibutuhkan banyak uang untuk melawan orang-orang ini,” katanya. “Sekarang kita berada di tengah-tengah pertempuran. … Saya butuh dukungan Anda.”

Hubungan Listrik Dengan Rusia – Hampir 3 1/2 dekade setelah meninggalkan Uni Soviet, negara-negara Baltik Estonia, Latvia, dan Lithuania akhir pekan ini akan mengakhiri koneksi jaringan listrik ke negara tetangga Rusia dan Belarus — dan beralih ke sekutu Uni Eropa mereka. Pemutusan listrik dengan Rusia yang kaya minyak dan gas sarat dengan makna geopolitik dan simbolis. Upaya untuk mencapainya dipercepat setelah Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan pasukannya untuk menginvasi Ukraina tiga tahun lalu, yang merusak hubungan Moskow dengan Uni Eropa.

“Ini adalah pemutusan fisik dari elemen terakhir yang tersisa dari ketergantungan kita pada sistem energi Rusia dan Belarusia,” kata Presiden Lithuania Gitanas Nausėda kepada The Associated Press dalam wawancara baru-baru ini. Kepala Uni Eropa Ursula von der Leyen dan pejabat tinggi lainnya diperkirakan menghadiri upacara pada hari Minggu saat jam setinggi 9 meter (29,5 kaki) yang dibuat khusus di pusat kota Vilnius menghitung mundur detik-detik terakhir hubungan listrik negara-negara Baltik dengan Rusia. Negara-negara Baltik, yang semuanya merupakan anggota NATO, sering kali memiliki hubungan yang dingin dengan Rusia sejak mendeklarasikan kemerdekaan dari Uni Soviet pada tahun 1990 — dan hubungan semakin memburuk setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada tahun 2022.

Enam belas saluran listrik yang digunakan untuk menghubungkan tiga negara Baltik dengan Rusia dan Belarus dibongkar selama bertahun-tahun karena jaringan baru yang menghubungkan mereka dengan seluruh Uni Eropa dibuat, termasuk kabel bawah laut di Laut Baltik. Pada hari Sabtu, semua jalur transmisi yang tersisa antara mereka dan Rusia, Belarus, dan Kaliningrad Rusia – daerah kantong Rusia yang diapit oleh anggota Uni Eropa, Polandia dan Lithuania, serta laut — akan dimatikan satu per satu. Kemudian, selama 24 jam, Sistem Tenaga Baltik akan beroperasi sendiri dalam “mode operasi pulau.” Keesokan harinya, sistem tenaga listrik tersebut akan bergabung dengan jaringan listrik Eropa Kontinental dan Nordik melalui beberapa jalur dengan Finlandia, Swedia, dan Polandia.

Mengakhiri Hubungan Listrik Dengan Rusia

Perdana Menteri Latvia Evika Siliņa memperingatkan hari Rabu tentang kemungkinan provokasi, tetapi mengatakan Latvia sudah siap dan berbagai lembaga termasuk angkatan bersenjata dan garda nasional meningkatkan kewaspadaan dan langkah-langkah keamanan mereka. “Jelas ada risiko, kami sangat memahaminya. Namun, risikonya telah teridentifikasi dan ada rencana darurat jika risiko ini terwujud,” kata Siliņa. Setelah rencana pemutusan diumumkan, kampanye propaganda bermunculan di media sosial dan dalam selebaran cetak di jalan-jalan kota yang menyebarkan peringatan berita palsu tentang pemadaman listrik, kekurangan energi parah, dan tagihan listrik konsumen yang selangit.

“Kami mendengar rumor-rumor itu, tetapi kami sudah terbiasa dengan hal-hal seperti itu,” kata Jolanta Karavaitienė, seorang pensiunan guru, di pusat kota Vilnius. “Tentu saja kami harus memutus hubungan dengan mereka. Mengingat situasi geopolitik, saya tidak melihat alasan bagi kami untuk berada di sana (di jaringan listrik Rusia).” Meski begitu, beberapa orang di wilayah itu mengambil tindakan pencegahan. Lembaga penyiaran publik Estonia ERR melaporkan lonjakan penjualan generator. Jaringan peralatan rumah tangga Bauhof menjual puluhan generator lebih banyak bulan lalu dibandingkan dengan Januari tahun lalu, dan pesaingnya Ehituse ABC terpaksa membatasi pembelian mereka, demikian menurut laporan tersebut.

Langkah negara-negara Baltik menuju kemandirian energi telah berlangsung selama beberapa dekade. Pada tahun 2003, sebelum bergabung dengan UE, Lithuania memutuskan untuk menutup PLTN Ignalina yang dibangun Soviet sebagai tanggapan atas kekhawatiran di Brussels mengenai keselamatannya. PLTN tersebut dinonaktifkan pada tahun 2009. Lithuania membangun terminal minyak lepas pantai di Laut Baltik pada tahun 1999. Tujuh tahun kemudian, terminal tersebut menjadi satu-satunya titik impor minyak mentah negara tersebut setelah Rusia secara mengejutkan menghentikan pasokan minyak ke Lithuania melalui jaringan pipa Druzhba milik Rusia.

Rokas Masiulis, CEO Litgrid, mengatakan Lithuania telah “sangat menderita” karena tindakan Rusia di masa lalu, seperti menghentikan pasokan minyak dan menaikkan harga gas yang pernah diandalkan negaranya. Ia mengatakan Lithuania saat ini memiliki “lebih dari yang kita butuhkan” dalam hal kapasitas listrik, baik dari bahan bakar fosil tetapi juga dari tenaga surya dan angin. “Jadi kita aman,” katanya. Putusnya hubungan dengan Rusia “tidak buruk bagi mereka, (juga) bagi kita,” kata Masiulis. “Kita saling terhubung dan saling bergantung satu sama lain. Sekarang kita akan berpisah.” Ketiga negara Baltik telah membangun kembali jaringan listrik dan meluncurkan program konstruksi dan rekonstruksi besar-besaran untuk mengalihkan jaringan mereka dari Rusia dan menuju Barat, CEO Litgrid menambahkan, menyebutnya sebagai prestasi teknologi.

Pasukan Garda Nasional Pertama – Meksiko — Sejumlah truk Garda Nasional Meksiko dan Angkatan Darat bergemuruh di sepanjang perbatasan yang memisahkan Ciudad Juárez dan El Paso, Texas, pada hari Rabu, di antara yang pertama dari 10.000 tentara yang dikirim Meksiko ke perbatasan utaranya menyusul ancaman tarif oleh Presiden Donald Trump.

Anggota Garda Nasional yang mengenakan topeng dan bersenjata berjalan melewati semak-semak yang berlarian di sepanjang pembatas perbatasan di pinggiran Ciudad Juárez, menarik tangga dan tali darurat yang terselip di parit, dan menariknya ke truk. Patroli juga terlihat di bagian lain perbatasan dekat Tijuana.

Hal ini terjadi setelah seminggu penuh gejolak di sepanjang perbatasan setelah Trump mengumumkan akan menunda penerapan tarif yang melumpuhkan terhadap Meksiko setidaknya selama sebulan. Sebagai gantinya, Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum berjanji akan mengirim Garda Nasional negara itu untuk memperkuat perbatasan dan menindak penyelundupan fentanil.

Pasukan Garda Nasional Pertama ke Perbatasan AS

Trump telah mengumumkan keadaan darurat di perbatasan meskipun tingkat migrasi dan overdosis fentanil menurun drastis selama setahun terakhir. AS mengatakan akan melakukan lebih banyak hal untuk menghentikan senjata Amerika diselundupkan ke Meksiko untuk memicu kekerasan kartel, yang telah menyebar ke bagian lain negara itu saat kelompok kriminal berjuang untuk mengendalikan industri penyelundupan migran yang menguntungkan. Pada hari Selasa, pasukan pertama tiba di kota-kota perbatasan, turun dari pesawat pemerintah. Anggota Garda dalam patroli hari Rabu mengonfirmasi bahwa mereka adalah bagian dari pasukan baru tersebut.

“Akan ada pengawasan permanen di perbatasan,” José Luis Santos Iza, salah satu pemimpin Garda Nasional yang memimpin pengerahan pasukan di kota itu, mengatakan kepada media saat kedatangan pasukan pertama. “Operasi ini terutama untuk mencegah perdagangan narkoba dari Meksiko ke Amerika Serikat, terutama fentanil.” Setidaknya 1.650 tentara diperkirakan akan dikirim ke Ciudad Juárez, menurut angka pemerintah, menjadikannya salah satu penerima bala bantuan perbatasan terbesar di negara ini, kedua setelah Tijuana, di mana 1.949 tentara dijadwalkan akan dikirim.

Selama perjalanan Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio ke Amerika Latin — di mana migrasi menjadi agenda utama — diplomat tinggi Amerika tersebut berterima kasih kepada pemerintah Meksiko atas pasukan tersebut, menurut pernyataan pemerintah Meksiko. Negosiasi yang dilakukan Sheinbaum dipandang oleh para pengamat sebagai manuver politik yang cerdik oleh pemimpin Meksiko yang baru terpilih. Banyak yang sebelumnya meragukan bahwa ia akan mampu menjalankan masa jabatan presiden Trump seefektif pendahulu dan sekutunya, mantan Presiden Andres Manuel Lopez Obrador.