Perekrutan Petugas Pemadam Kebakaran – Pembekuan perekrutan dan penerimaan ribuan petugas pemadam kebakaran federal dapat berakibat fatal karena respons kebakaran hutan nasional beroperasi dengan “kapasitas yang berkurang,” kata seorang kapten pemadam kebakaran federal kepada NBC News. Pembekuan perekrutan pegawai federal yang diperintahkan bulan lalu oleh Presiden Donald Trump akan menghambat kemampuan Dinas Kehutanan AS untuk “memberikan layanan penyelamatan nyawa yang layak diterima warga Amerika,” kata Kapten Ben McLane, yang bertugas di Hutan Nasional Gifford Pinchot, di Washington selatan.
McLane mengatakan pekerjaannya sebagai petugas pemadam kebakaran senior telah membawanya ke berbagai lokasi kebakaran di Amerika Serikat, “dari Alabama hingga New Hampshire hingga California, Alaska, dan di mana pun di antaranya.” Ia merupakan bagian dari “respons serangan awal” Dinas Kehutanan terhadap Kebakaran Camp 2018 di Paradise, California, yang merupakan kebakaran paling mematikan dalam sejarah negara bagian tersebut. Pejabat di Departemen Pertanian AS, yang mengawasi Dinas Kehutanan, tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Selasa. Namun, sekretaris Departemen Pertanian AS yang baru dikukuhkan, yang mengawasi Dinas Kehutanan, mengucapkan terima kasih kepada petugas pemadam kebakaran dalam sebuah video yang dirilis hari Jumat atas tanggapan bantuan bersama mereka terhadap kebakaran hutan mematikan di Los Angeles bulan lalu.
“Departemen Pertanian AS memiliki tenaga kerja pemadam kebakaran hutan liar terbesar dan tercanggih di dunia,” kata Menteri Pertanian Brooke Rollins, “dan saya berkomitmen untuk memastikan bahwa Anda memiliki peralatan dan sumber daya yang dibutuhkan untuk melaksanakan misi Anda dengan aman dan efektif.” Dia tidak membahas pembekuan perekrutan maupun dampaknya terhadap petugas pemadam kebakaran yang diajaknya bicara. Seorang petugas pemadam kebakaran musiman yang telah bekerja untuk pemerintah federal selama enam tahun dan dalam kru hotshot selama empat tahun mengatakan kepada NBC News bahwa meskipun ia telah menyelesaikan tes narkoba dan pemeriksaan latar belakang, dan menerima korespondensi dari pemerintah federal yang menunjukkan bahwa ia akan dipekerjakan kembali, tawaran resmi belum tiba.
Pembekuan Perekrutan Petugas Pemadam Kebakaran
“Banyak orang berbakat yang berkata, ‘Persetan, saya akan menerima pekerjaan di tingkat kabupaten atau negara bagian,'” kata petugas pemadam kebakaran, yang berbicara dengan syarat anonim karena ia takut akan pembalasan dari apa yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah, yang telah ditugaskan untuk merampingkan pemerintah federal. “Kekhawatiran saya yang lebih dalam dengan pembekuan perekrutan adalah jika hal itu tidak diselesaikan tepat waktu untuk musim kebakaran, apa yang akan terjadi pada kita?” katanya. “Saya telah menghabiskan sekitar 400 hari untuk memadamkan kebakaran hutan. Kami adalah spesialis kebakaran hutan. Hanya itu yang kami lakukan, dan kami ahli dalam hal itu. “Jika tenaga kerja kita terus-menerus dipangkas, pengalaman yang hilang tidak akan tergantikan.”
Lebih dari selusin senator Demokrat telah menyerukan agar petugas pemadam kebakaran dibebaskan dari pembekuan perekrutan namun tidak berhasil. “Menghentikan sementara perekrutan dan penerimaan petugas pemadam kebakaran musiman federal — sementara kebakaran hutan bersejarah menghancurkan masyarakat dan mengganggu penghidupan di wilayah Barat — adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab dan berbahaya,” tulis mereka dalam surat minggu lalu kepada pemerintahan Trump.
Ketika lebih dari 3.000 koleganya di Dinas Kehutanan diberhentikan minggu lalu, McLane mengatakan penting baginya untuk angkat bicara: “Sistem tanggap kebakaran hutan negara kita melampaui politik, karena kebakaran hutan melampaui politik, dan merupakan hal yang benar untuk dilakukan dengan mengerahkan petugas pemadam kebakaran dan memastikan bahwa masyarakat mendapatkan layanan yang layak mereka dapatkan dan yang mereka bayar.”
